Die gängige Meinung ist, dass Leistungsträger Macher sind; Sie sind erfolgreich, weil sie unbedingt rausgehen und anderen zeigen möchten, wie viel Wert sie bieten können.
Was jedoch oft übersehen wird, ist, dass wir manchmal nicht einmal die Möglichkeit dazu haben. Nachdem ich jahrelang erforscht habe, wie die erfolgreichsten Menschen Widrigkeiten in Vorteile verwandeln, habe ich herausgefunden, dass die Fähigkeit zu „erfreuen“ der Schlüssel zum Öffnen von Türen ist.
Aber Freude ist viel mehr, als nur anderen Freude oder Befriedigung zu bereiten. Der Kern der Freude ist eine Komponente, die die meisten Menschen vermissen: Überraschung. Die Freude liegt im Unerwarteten.
Vor ein paar Jahren nahm Byron, ein enger Freund und Mitarbeiter von mir, an einer Universitätsvorlesung teil, bei der Elon Musk eine Rede hielt. Als Macher, der er ist, gelang es Byron nicht nur, an die Kontaktinformationen des Milliardärs zu gelangen, sondern es gelang ihm auch, ein Treffen mit ihm zu arrangieren.
Da Byron und ich beide die Herausforderungen von Start-ups in der privaten Raumfahrtindustrie erforschten, war er so freundlich, mich mitkommen zu lassen. Wir wollten Musk nach seinen Gedanken zur Zukunft des privaten Weltraumtourismus fragen.
Vor dem Treffen haben Byron und ich uns über Musks gesamte Lebensgeschichte informiert. Wir haben alle aktuellen Ereignisse untersucht, die er erwähnen könnte, und haben durchdachte Perspektiven zu allen Aspekten seines Geschäfts entwickelt – nicht nur zu SpaceX, sondern auch zu Tesla, PayPal und Hyperloop. Wir hatten sogar ein kleines Geschenk, um uns für seine Zeit zu bedanken. Wir waren vorbereitet.
Aber all diese harte Arbeit machte keinen großen Unterschied, denn kaum mehr als 30 Sekunden nach Beginn des Treffens sagte Musk zu uns: „Nein. Verlasst mein Büro.“ Völlig desorientiert starrte ich ihn ausdruckslos an und fragte: „Nein?“ Darauf antwortete er: „Nein.“
Byron und ich waren darauf vorbereitet, zu verlieren, aber „Freude“ war der Funke, der Musk faszinierte und ihn überzeugte, uns bleiben zu lassen.
Da bemerkte ich es: Musks Augen waren nicht auf uns gerichtet. Sie konzentrierten sich auf das Geschenk, das Byron in der Hand hielt. Wie sich herausstellte, wusste Musk nicht, dass wir Akademiker waren. Er dachte, wir wären nur zwei Unternehmer, die versuchten, sein Geld oder seine Unterstützung für das Unternehmen zu bekommen, das wir vermutlich gründeten, und dass das Geschenk unser Produktprototyp sei.
Das Treffen sollte katastrophal enden – bis ich aus heiterem Himmel etwas tat, das ihn irgendwie unglaublich amüsierte: Ich kicherte. „Du denkst, wir wollen dich anpreisen, oder? „Wir wollen Ihr Geld nicht“, sagte ich ihm.
Die meisten Leute hätten wahrscheinlich höflich genickt und wären gegangen, aber das Kichern ließ Musk innehalten. Es war weder vorsätzlich noch wurde es auf herablassende Weise getan. Es war unerwartet. Es hat ihn völlig aus der Fassung gebracht. Und dann fing er an zu lachen.
Um ehrlich zu sein, wir haben das Treffen geplatzt. Wir unterhielten uns, debattierten, schwatzten und umarmten uns sogar auf dem Weg nach draußen. Beim Verlassen gab uns Musk die Kontaktinformationen von jemandem, der den Betrieb von SpaceX leitete, um uns bei unserer Forschung zu helfen.
Byron und ich waren darauf vorbereitet, zu verlieren, aber Freude war der Funke, der Musk faszinierte und ihn davon überzeugte, uns bleiben zu lassen.
