Es gibt keinen „richtigen Weg“, um erfolgreich zu sein. Das hätte Jasmina Aganovic, die 35-jährige CEO des Beauty-Biotech-Startups Arcaea, gerne gewusst, bevor sie ihre Karriere begann.
Aganovic, der einen Abschluss in Chemie- und Bioingenieurwesen vom MIT hat, gründete Arcaea im Jahr 2021, nachdem er mehrere Stationen lang Produkte für andere Biotech-Unternehmen entwickelt hatte. Ihr Startup entwickelt im Labor gezüchtete Verbindungen, die gängige Inhaltsstoffe in Schönheitsprodukten nachahmen, jedoch auf effektivere und nachhaltigere Weise, sagt sie.
In weniger als zwei Jahren hat ihr Unternehmen 78 Millionen US-Dollar von Risikokapitalfirmen und Giganten der Schönheitsbranche wie Chanel und Givaudan eingesammelt. Arcaea hat vor kurzem mit der Auslieferung seines ersten im Labor angebauten Inhaltsstoffs, ScentArc, begonnen, der laut Aganovic „unseren Geruch auf natürliche Weise vom Körpergeruch wegbewegen“ kann, anstatt nur schlechte Gerüche zu überdecken.
Aber jahrelang, sagt sie, hatte sie Schwierigkeiten – vor allem damit, die Höhen und Tiefen ihres Jobs zu akzeptieren und die Enttäuschung, ihre eigenen hohen Erwartungen nicht immer sofort zu erfüllen.
In der Schule habe sie gelernt, immer nach „der klaren, besten Antwort“ zu suchen, sagt Aganovic. Doch oft fehlt Ihnen die Zeit oder die Ressourcen, um eine perfekte Lösung zu finden, die vielleicht gar nicht existiert.
„Wenn Sie sehr akademisch orientiert sind und eine Schule wie das MIT besuchen, ist es wirklich einfach, sich ein Leben lang den Glauben aneignen zu lassen, dass … es richtige und falsche Antworten gibt“, sagt Aganovic. „Und wenn man dann in der realen Welt ist, ist es nicht mehr so klar, oder?“
Ihre Lösung: Wenn das Befolgen eines Erfolgsskripts nicht immer funktioniert, hören Sie auf, einem zu folgen.
Nehmen Sie stattdessen „ständige Anpassungen und Beurteilungen vor, basierend auf dem, was Sie über das Unternehmen wissen, und iterieren Sie dann von dort aus immer weiter“, sagt sie und fügt hinzu: „Es gibt nicht unbedingt eine einzige Vorgehensweise.“
„Da ist ein ernsthaftes zweischneidiges Schwert“
Realistisch gesehen hat Arcaea einen langen Weg vor sich: Jedes neue Startup erlebt ständig Unebenheiten auf dem Weg. Aber selbst bis zu diesem Punkt zu gelangen, war eine Herausforderung für Aganovic, die sagt, die Akzeptanz der Wendungen ihrer Berufswahl bedeute, ihre Erwartungen immer wieder anzupassen und „zu lernen, Selbstmitgefühl zu üben“.
„Die Tage, die wirklich großartig sind, sind einfach großartig“, sagt sie. „Und die Tage, an denen das nicht der Fall ist, sind wirklich schrecklich.“
Das ist ein nachvollziehbares Konzept für jeden, der emotional an seinen Job gebunden ist. Vor einigen Monaten erlitt Arcaea beispielsweise einen Rückschlag: Eine Pilotcharge eines neuen Inhaltsstoffs scheiterte, sodass Aganovic und die Ingenieure des Unternehmens nach Lösungen suchten.
Es sei in diesem Moment leicht gewesen, sich ihrer Position nicht „würdig“ zu fühlen, sagt sie. Ihr jüngeres Ich hätte über das Scheitern möglicherweise geschmort. Stattdessen versuchte Aganovic, sich auf ein hilfreicheres Konzept zu konzentrieren: Rückschläge sind nicht immer von Dauer.
„Wir haben [das Problem] gelöst“, sagt sie. „Und dann denkst du: ‚Wir sind großartig.‘ Wir können das schaffen!'”
Es ist nicht leicht, diese Denkweise anzupassen oder zu verinnerlichen. Aganovic sagt, es habe aufgrund ihrer eigenen Persönlichkeit und ihres Hintergrunds besonders viel Zeit gekostet: Sie sei eine Leistungsträgerin, die sich immer große Mühe gegeben habe, in der Schule und im Beruf erfolgreich zu sein.
„[Menschen wie ich] glauben, dass strenger Umgang mit sich selbst sie dazu antreibt, erfolgreicher zu sein. Aber das ist ein ernsthaftes zweischneidiges Schwert, das später wirklich belastend wird“, sagt sie. „Es ist keine produktive Energie … Ich wünschte, ich wäre mir dessen etwas bewusster gewesen.“
