Die Inspiration kam Wesley Ng, als er 2011 auf Instagram scrollte. Menschen teilten Fotos online von ihren Handys aus. Warum geben Sie ihnen nicht die Möglichkeit, diese Fotos auf ihre Handyhüllen zu kleben?
Dieses Konzept war der Ursprung von Casetify, der in Hongkong ansässigen Marke für technisches Zubehör, die vor 12 Jahren von Ng und seinem Mitbegründer Ronald Yeung ins Leben gerufen wurde. Seitdem hat Casetify nach Angaben des Unternehmens mehr als 15 Millionen Handyhüllen verkauft und damit im vergangenen Jahr einen Jahresumsatz von über 300 Millionen US-Dollar erzielt.
„Ich denke, wir sind eine der allerersten Marken, die aus Instagram hervorgegangen ist, und von da an sind wir einfach gewachsen“, sagt Ng, der 42-jährige CEO von Casetify, gegenüber CNBC Make It.
Um Casetify in eine Multimillionen-Dollar-Marke zu verwandeln, musste eine damals aufkeimende Kultur von Social-Media-Influencern genutzt werden. Schon früh schickte Ng Nachrichten an alle, die er mit vielen Instagram-Followern sah, und fragte, ob sie ihre Fotos in individuelle Handyhüllen umwandeln wollten.
„Wir haben herausgefunden, dass wir diese Leute dazu bringen können, unsere Produkte zu kaufen, und wenn ihnen die Produkte gefallen, werden sie sie wahrscheinlich auch an ihre Follower weitergeben“, sagt Ng. „[Diese] Instagram-Influencer-Strategie … wir praktizieren sie buchstäblich seit dem ersten Tag. Und es war uns sehr wichtig.“
Ein Teil seines Erfolgs beruhte auf dem richtigen Timing: Die Influencer-Strategie von Casetify ist mittlerweile bei Unternehmen üblich, die ohne großes Marketingbudget wachsen wollen, und als Erstanwender zu sein bedeutete weniger Konkurrenz.
Die Sichtbarkeit ermöglichte es Casetify, seine Reichweite auf echte Prominente auszudehnen. In den letzten Jahren wurde Casetify in Beiträgen von Leuten wie Kylie Jenner vorgestellt. Es verkauft Designs von Drake und Olivia Rodrigo und unterhält Partnerschaften mit globalen Marken wie Disney, NASA und Saint Laurent.
Selbst mit diesen großen Namen ist die Konkurrenz bei Casetify härter als je zuvor. Auf einem zunehmend online stattfindenden Markt kann es schwierig sein, sich abzuheben, ohne ständig etwas Neues zu tun.
Das erklärt einige der jüngsten Entscheidungen des Unternehmens, wie zum Beispiel die Abkehr von Instagram. Das Unternehmen sagt, dass es auf jeder neuen sozialen Plattform eingesetzt wird, auf der Trends zu finden sind, und bietet daher eine Sammlung von Designs mit dem Titel „As Seen on TikTok“ an.
„TikTok ist für uns einfach eine natürliche Erweiterung“, sagt Ng.
Casetify hat außerdem sein Produktangebot erweitert – das nun neben Handyhüllen auch eine Vielzahl von Zubehörteilen umfasst – und ist vom reinen Online-Verkauf abgerückt. Im Jahr 2018 begann Nordstrom mit dem Verkauf von Casetify-Produkten, bevor das Startup 2020 sein eigenes Einzelhandelsgeschäft in Hongkong eröffnete.
Das Unternehmen verfügt mittlerweile über 25 stationäre Geschäfte, hauptsächlich in Asien und Australien. Der E-Commerce-Ansatz funktioniert für junge, Social-Media-affine Kunden – und Ng sagt, dass die Erweiterung eine Chance ist, ein breiteres Publikum zu erreichen und Käufern die Möglichkeit zu geben, die Qualität der Casetify-Produkte vor dem Kauf aus nächster Nähe zu sehen.
Der erste US-Standort von Casetify wurde letztes Jahr in Santa Clara, Kalifornien, eröffnet und experimentiert derzeit mit „Style Labs“ in einigen Städten, darunter einem New Yorker Pop-up, das letzten Monat eröffnet wurde. In den Stillaboren können Käufer ihre eigenen Designs für Produkte entwerfen, die innerhalb von 30 Minuten fertig sein können – ein besonderes Verkaufsargument für Ng.
„Das ist eine sofortige Befriedigung“, sagt er.
