Jamie Inlows Ohren spitzten sich, als ihr Nachbar sagte, dass die Luxuswohnung über seiner rostroten Scheune leer stünde.
Es war Juni 2019. Inlow, ihr Mann und ihr rothaariges Kleinkind waren gerade nach Scottsville, Virginia, 20 Meilen südlich der University of Virginia gezogen, wo Inlow als Programmleiterin für Studenten arbeitete. Ihr Nachbar führte sie durch sein Anwesen – die Scheune, 150 Merinoschafe und die unmöblierte Wohnung, die der Vorbesitzer vermietet hatte.
Der Nachbar hatte keine Lust, selbst eine Vermietung zu betreiben, also ging Inlow nach Hause, entwarf einen Geschäftsplan und machte ihm einen Vorschlag: Wenn Sie mir 2.000 Dollar geben, möbliere ich die Wohnung über den Facebook-Marktplatz und liste sie zur kurzfristigen Vermietung auf auf Airbnb.
Inlow leitete den Börsengang – sie gründete zu diesem Zweck eine Firma namens Be Still Getaways – und teilte den Gewinn zur Hälfte mit ihrem Nachbarn auf. Nachdem es anfing, Geld zu verdienen, schlossen sich die beiden für eine zweite Notierung zusammen. Für eine dritte Mieteinheit fand Inlow einen anderen Partner und teilte den Gewinn auf die gleiche Weise auf.
Heute betreibt Be Still Getaways 119 Ferienunterkünfte in Virginia. Laut von CNBC Make It überprüften Dokumenten hat das Unternehmen im vergangenen Jahr 2,28 Millionen US-Dollar über Airbnb und die Vermietungsplattform Eviivo eingenommen. Nach Schätzungen von Inlow brachte es auf einer dritten Plattform, Hostify, zusätzliche 600.000 US-Dollar ein.
Bis zum letzten Sommer behielt Inlow ihren Vollzeitjob bei, während sie Be Still Getaways als Nebenbeschäftigung aufbaute – sie arbeitete mehr als 80 Stunden pro Woche, manchmal mit ihrem Kleinkind, das körperlich an ihrer Brust festgeschnallt war, sagt sie.
„Wenn ich meine beiden Jobs nicht behalten hätte, hätte ich mein Geschäft nie vergrößern können“, sagt Inlow gegenüber CNBC Make It.
So hat sie es gemacht.
Einsatz von SEO und Influencer-Marketing
Bevor Inlow Be Still Getaways gründete, arbeitete sie etwa 30 Stunden pro Woche und verdiente zwischen ihrem Universitätsjob und ihrer Beratungstätigkeit 50.000 US-Dollar pro Jahr, sagt sie. Sie wollte weniger arbeiten oder sich eine Remote-Arbeit suchen, um mehr Zeit zu Hause mit ihrem Sohn zu verbringen.
Der Plan änderte sich, als ihre Nachbarin zustimmte, ihr die Wohnung zur Verfügung zu stellen. Schnell fiel ihr der Name „Be Still Getaways“ ein und ein ehemaliger Student ließ das Firmenlogo entwerfen.
Als Strategie vertraute sie auf Google: Als sie erfuhr, dass Suchmaschinenoptimierung neue Kunden anlocken könnte, erstellte sie ein Instagram-Konto und eine Website. Sie bezahlte ein Unternehmen, das ihr dabei half, Hashtags zu erstellen und ihre Online-Präsenz aufzubauen – alles für eine einzige Airbnb-Unterkunft.
Dann bemerkte Inlow, dass eine lokale Influencerin, Julia Randall, mit mehreren Instagram-Posts von Be Still Getaways interagierte. Sie bat Randall, das Airbnb-Inserat auf ihrer Seite „Aufenthalte und Kurzurlaube“ zu bewerben, im Austausch für einen kostenlosen Aufenthalt.
Zwei Monate nach der Eintragung wurde die Wohnung täglich gebucht.
