Oprah Winfrey blickt auf eine hochdekorierte Medienkarriere zurück und gewann unter anderem 20 Emmy Awards, einen Tony Award und einen Peabody Award. Ohne einen Realitätscheck durch einen Hochschulprofessor wären diese Leistungen jedoch möglicherweise nicht zustande gekommen.
Winfrey, 69, habe ihr zweites Jahr mit einer Karriere im Bildungswesen begonnen, sagte sie den Absolventen des Jahrgangs 2023 an der Tennessee State University, ihrer Alma Mater, während ihrer Antrittsrede am Samstag.
„Ich habe Sprachkommunikation und Theater als Hauptfach studiert. Ich wollte Schauspielerin werden, aber mein Vater hatte verkündet, dass keine meiner Töchter auf der Casting-Couch von jemandem sitzen würde“, sagte sie. „Und so habe ich beschlossen, dass ich unterrichten werde.“
Winfreys Professor für Bühnendesign hatte andere Pläne. Während seines Unterrichts erhielt sie einen Anruf von einem leitenden Nachrichtensprecher bei WLAC-TV in Nashville mit einem Jobangebot. Er hatte sie im Radio gehört, eine Karriere, die sie in der High School begonnen hatte, und wollte ihr eine Moderatorenposition anbieten – doch Winfrey lehnte dies zunächst ab
„Ich sagte nein, Sir … Mein Vater sagt, ich muss die Schule abschließen und die Schule ist einfach zu wichtig“, erzählte sie. „Und ich bezweifle, dass mein Vater mich so etwas überhaupt zulassen würde.“
Als Winfrey es ihrem Professor erzählte, sah er sie an, „als ob ich kein Gehirn hätte, das Gott dem Salat gegeben hat“, sagte sie.
„Er sagte: ‚Dafür bekommt man eine Ausbildung.‘ Damit CBS Channel Five Sie anruft. Das sollten Sie und Ihr Vater wissen“, sagte sie den Schülern. „Er verdrehte die Augen und ging weg. Er sagte: ‚Ich werde es ihm selbst sagen‘, und er tat es.“
Im zweiten Semester ihres zweiten Studienjahres änderte sie ihren gesamten Stundenplan so, dass sie bis 14 Uhr fertig sein sollte. – Von 14:30 bis 22:30 Uhr arbeitete sie beim Nachrichtensender und hatte genug Zeit, um vor der „eisernen Ausgangssperre um 11:00 Uhr“ ihres Vaters zu Hause zu sein, sagte Winfrey.
Winfreys Karriere war bereits vor ihrem Abschluss auf dem Vormarsch, daher beschloss sie, ihr Studium abzubrechen und sich stattdessen auf die Arbeit zu konzentrieren.
Als sie 1988, 13 Jahre nach ihrem ursprünglichen Abschlussjahr, offiziell ihr Diplom erhielt, hatte Winfrey ihre eigene Talkshow, war bei ihrem dritten Emmy und befand sich in der Anfangsphase der Gründung ihrer Produktionsfirma Harpo Studios.
Winfrey trägt mittlerweile viele Rollen, von der Journalistin und Moderatorin bis hin zur Schauspielerin, Autorin und Unternehmerin – all das hat ihr geholfen, die reichste schwarze Frau in Amerika und die erste schwarze Milliardärin in den USA zu werden, mit einem Nettovermögen von 2,5 Milliarden US-Dollar, berichtet Forbes.
Sie sagt, sie hätte solche Höhen nicht erreichen können, ohne auf ihren Glauben und sich selbst zu vertrauen.
„Ich habe mich zu keinem Zeitpunkt fehl am Platz, nicht genug, unzulänglich oder als Hochstapler gefühlt“, sagte sie. “Warum? Weil ich wusste, wer ich war.“
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